Aktuelt

Enda en russisk lokalhistoriker arrestert

Denne uken ble en kollega av den fengslede russiske historikeren Júrij Dmítrijev arrestert. Tiltalen er igjen overgrep mot mindreårige.

Tirsdag denne uken ble Sergéj Kóltyrin, sjef for lokalmuseet i Medvezjegorsk i Karelen – den nærmeste byen til massegraven Sandarmokh – arrestert.

– Han var på jobb i dag. Vi gikk til lunsj klokken ett, nå er vi tilbake og han er ikke her, sa en forvirret kollega til nettavisen 7x7 samme dag.

66 år gamle Kóltyrin har jobbet tett med historikeren Jurij Dmítrijev i flere år, han og lokalmuseet har vedlikeholdt minnesmerkene i Sandarmokh i årene siden massegraven ble funnet. I det siste har Kóltyrin også uttalt seg kritisk til de nye utgravingene som russiske myndigheter har gjort i Sandarmokh – der de lette etter påståtte massegraver for soldater fra den Røde armé.

---

Dmítrijev-saken

I desember 2016 ble historikeren Júrij Dmítrijev arrestert i hjembyen Petrozavodsk, anklaget for å ha tatt pornografiske bilder av adoptivdatteren Natasja.

Dmítrijevs støttespillere mener anklagen er politisk motivert, en hevn for historikerens dokumentasjon av massegravene etter Stalins utrenskinger på 1930-tallet.

Saken sees i lys av den pågående diskusjonen om hvordan fortidens forbrytelser skal minnes i Vladimir Putins Russland.

Dmítrijev selv har forklart at bildene skulle dokumentere den svakelige datterens utvikling. Uavhengige eksperter har i flere runder vurdert bildene som ikke pornografiske, og Dmítrijev ble til slutt frikjent.

I juni annullerte imidlertid Petrozavodsk høyesterett den kjennelsen. Den nye rettssaken mot Júrij Dmítrijev begynner torsdag 27. september.

---

Les mer om utgravingene: Fem lik, og en kamp om fortiden

Dagen etter arrestasjonen ble Kóltyrin fremstilt for varetektsfengsling i Medvezjegorsk. Der kom det frem at han og en annen lokal mann var tiltalt for lovbrudd etter den russiske straffelovens paragraf 135, «fordervede handlinger mot mindreårige».

Trodde han ville bli fjernet.

Sandarmokh har ikke offisiell status som minnesmerke i Russland. Dermed er det lokalmuseet som frivillig har tatt jobben med å gjøre massegraven – med levningene etter flere tusen mennesker – tilgjengelig for slektninger av de drepte, og for andre som vil minnes Sovjetunionens forbrytelser mot egne borgere.

– Før Sovjetunionen kollapset nevnte man ikke denne typen ting, i hvert fall ikke her. Og på begynnelsen av 1990-tallet trodde folk fortsatt ikke på at noe slikt kunne være mulig. Nå er det godt dokumentert, fortalte Kóltyrin da han viste Morgenbladet rundt mellom gravhullene i oktober i fjor.

Denne sommeren har det vært nye utgravinger i Sandarmokh. Under et åpent byrådsmøte i Medvezjegorsk i februar skal Kóltyrin ha tatt kraftig til motmæle mot planene, og mot teorien om at den finske hæren skulle ha skutt og begravet krigsfanger i Sandarmokh – en teori som også finske historikere tviler sterkt på.

Byrådsrepresentanten Valentina Jevsjeva forteller til 7x7 at hun var «overrasket over motet» til Kóltyrin under møtet. Hun sier at hun i etterkant tenkte at nå kom han nok til å bli fjernet som museumsdirektør.

Kóltyrin gjentok sine betenkninger om utgravingene i september, til journalister fra finske Ilta Sanomat og russiske Novaja Gazeta, men han skal ha bedt journalistene om ikke å sitere ham, av frykt for å lide samme skjebne som Júrij Dmítrijev: «Jeg har allerede sagt for mye til mediene», sa han til Ilta Sanomat.

«Lang og traurig historie»

. Arrestasjonen av Kóltyrin kommer få dager etter at rettssaken mot kollegaen Dmítrijev igjen startet i byen Petrozavodsk. Morgenbladet har fulgt saken siden i fjor høst, da Dmítrijev for første gang forsvarte seg mot anklagen om å ha produsert barnepornografi av adoptivdatteren Natasja.

– Det har jo vært en lang og traurig historie. Vi trodde det var avsluttet på en god måte før sommeren, da han ble frikjent, sier Dag M. Halvorsen, generalkonsul ved det norske konsulatet i St. Petersburg.

Halvorsen er ikke klar over arrestasjonen av Kóltyrin da Morgenbladet ringer, men saken mot Dmítrijev har han fulgt det siste året. I etterkant av frifinnelsen kastet en høyere rettsinstans ut kjennelsen, blant annet basert på uttalelser som adoptivdatteren skal ha kommet med. Tiltalen er nå utvidet til også å gjelde seksuelt misbruk.

Representanter fra flere lands diplomatiske misjoner til Russland har tidligere vært til stede under Dmítrijev rettsmøter, og norske representanter deltok på de offisielle minnemarkeringene i Sandarmokh frem til de ble stanset i 2016. Halvorsen forteller at flere av hans diplomatiske kolleger også deltok på den uoffisielle markeringen som Kóltyrin og museet i Medvezjegorsk arrangerte i sommer. Selv var han i Oslo på det tidspunktet, og hans nestkommanderende kunne derfor ikke forlate konsulatet for å delta.

– Ellers skulle vi vært på den markeringen, jeg kunne godt tenke meg å være til stede, sier han.

Den russiske påtalemyndigheten har ennå ikke kommet med noen offisiell uttalelse om tiltalen mot Kóltyrin, som er varetektsfengslet frem til slutten av november.

Mer fra Aktuelt