Norges første kulturkamp

Den 17. mai 1830 utga 22-åringen Henrik Wergeland Skabelsen, Mennesket, Messias. 800 sider «himmelspent» poesi om verden og menneskehetens historie, en visjon på vers, som han selv beskrev som «en original mytisk-philosophisk Aandelære».

Litteraturhistorikeren Per Thomas Andersen forteller at boken, som regnes som nasjonalskaldens egentlige hovedverk, fikk én anmeldelse og at det etter en måned var solgt tre eksemplarer: «Nesten ingen leste den den gang, og nesten ingen har lest den siden.» Likevel utgjør dette kosmologiske langdiktet et big bang for norsk kulturdebatt. Alt begynte med Skabelsen.

Potethjerner. Noen har kanskje vage minner om kampen fra norsktimene, der dette var en sentral del av gymnasdannelsen helt frem til 1970-tallet. I det ene hjørnet: Henrik Wergeland, den ville. En skandalebefengt drukkenbolt som elsket fedrelandet og ville gi husmenn en stemme. Geniet. Senere alle barns venn på 17. mai.