Aktuelt

Frekkhetens nådegave

Ratingbyrået Standard & Poor’s har nedgradert USAs kredittverdighet fra AAA til AA+.

Det er første gang i historien det skjer, og panikken har slått inn på verdens børser. Vanlige amerikanere, europeere og asiater går rundt med frykt for fremtiden, for når verdens største økonomi vakler, da er heller ikke din jobb eller bolig trygg. Så hvem er nå dette Standard & Poor's med sine mektige karakterer og bokstaver? Jo, samme byrå som ga trippel A-vurderinger til verdiløse boliglånspakker i 2008. Økonomiske eksperter enes i dag om at ratingbyråenes sminking av råtne boliglån var en årsak til finanskrisen. Det er også samme byrå som ga toppkarakteren A til storbanken Lehman Brothers, en vurdering det holdt på frem til 15. september 2008, da banken gikk i grus. Et byrå som aldri på noe tidspunkt nedskrev Islands kredittverdighet. Standard og Poor's' vurderinger gjorde sitt til å skape finanskrisen og var til ingen nytte da den kom. Og nå skal vi ha tillit til disse folkenes dømmekraft. Chutzpah kaller Paul Krugman, nobelprisvinner i økonomi, dette. Chutzpah er absolutt skamløshet - den unge mannen som dreper sine foreldre og så ber om å bli frikjent fordi han er foreldreløs. I The New York Times denne uken skriver Krugman at Standard & Poor's og andre ratingbyråer er de siste han vil stole på. President Barack Obama har også forsvart seg med at byrået opptrer «politisk» - høyst forståelig når man tenker på den utmattende dragkampen mellom Demokratene og Republikanerne det siste halve året. Demokratene ønsker skatteøkninger for de rikeste, republikanerne ønsker kutt i de offentlige budsjettene som svar på gjeldskrisen i landet. I dette polariserte landskapet rykket Standard & Poor's i april ut med en erklæring om at USA måtte kutte minst 4000 milliarder dollar i offentlige budsjetter. Ikke lett å oppfatte dette som nøytral analyse. Det hører også med til historien at Standard & Poor's er en del av medie- og forlagskonsernet McGraw-Hill, der styreleder og administrerende direktør Harold W. McGraw har gitt regelmessige kampanjebidrag til det republikanske partiet, fra 1990-tallet til nå. Krugman skriver at USA rett nok kan oppfattes som et vaklende imperium, men at grunnen finnes i politikken, ikke i budsjettet. Tea Party-bevegelsen har satt Republikanerne under press, og tilsammen utgjør de en ny mørkeblå økonomisk ekstremisme. Og ekstremistene, mener Krugman, er nå så enøyde at de er villige til å sende landet ut i krise fremfor å gi Obama et kompromiss. Kutt i offentlige budsjetter vil bety større helseproblemer, mer arbeidsløshet og større sosial nød. Istedenfor å stimulere økonomien, vil det tappe landet for krefter. USAs fremtid avgjøres ikke av hvordan budsjettene ser ut, men av om Obama har evne til å få ekstremistene marginalisert og bekjempet. Musikernes musikk Morgenbladet starter denne uken en kåring der hundre musikere har stemt frem de hundre beste platene i norgeshistorien. Dette er en avstemning der vinnerne ikke er avgjort på sms, ingen plateselskaper har fått legge føringer, ingen gamle næringslivsledere har dratt frem favoritter fra hylla. Resultatet er faglig forankret, ikke i akademiske vurderinger, men i de utøvendes kunnskap. The aller beste altså. De neste ukene teller vi ned og den 11. november presenteres de ti høyeste plassene. Følg med! LL

Mer fra Aktuelt