«Er det ikke en bedre strategi å løfte kvaliteten på hele sektoren?»
UTDANNING
Er Kunnskapsministerens plan for forskning og utdanning først og fremst en plan for eliteforskning? Langtidsplanen for forskning og høyere utdanning (Meld. St. 7, 2014–2015) er lansert som Kunnskapsdepartementets veikart for høgere utdanning og forskning de neste 10 årene. Dessverre hviler Langtidsplanen på en forståelse av fremragende kvalitet målt i mengde publikasjoner og siteringer. Dette er utdaterte måter å telle på som kun fremmer en snever del av forskningsmangfoldet i Norge.
Det er mange samfunnsviktige fagområder ved høgskolene hvor Langtidsplanens elitistiske kvalitetsmål ikke er relevante. For eksempel, om vi skal ha nytte av forskning på barn, skole og helsesektoren, vil vi bare lure oss selv ved å telle antall prestisjetunge forskningsartikler. Vi er nødt til å måle hvilke faktiske endringer forskningen gir.
Moser-ekteparets Nobelpris har ikke svekket lysten på listetopping. Medaljer i gull er stas. Statsminister Erna Solberg har uttalt at hun ønsker seg norske universiteter på toppen av rangeringslistene. Også Forskningsrådets nye utkast til hovedstrategi er tydelig påvirket av Langtidsplanens ensidighet.
Et av de tre hovedmålene i Langtidsplanen er å få frem flere verdensledende fagmiljøer av fremragende kvalitet. At sektoren bestreber seg på å utvikle konkurransedyktige og sterke fagmiljøer, er selvfølgelig viktig. Men om noe skal løftes over gjennomsnittet, vil noe annet synke tilsvarende under gjennomsnittet. Er det ikke en bedre strategi å løfte kvaliteten på hele sektoren?
Langtidsplanen har ordet «utdanning» i tittelen og i stor skrifttype på omslaget, men det står ikke noe om utdanning utover at verdensledende forskningsmiljøer vil føre til høy utdanningskvalitet. Dette er sikkert riktig, men hva med utdannelser som er viktige for samfunnet hvor det ikke er store forskningsutfordringer?
Langtidsplanen er forsiktig i å si noe om kutt, men signaliserer at det blir nødvendig å omprioritere. Er planen at det skal kuttes ved høgskolene for å finansiere rangeringsklatring for et par universiteter? Vil Kunnskapsministeren velsigne en utvikling hvor vi kan få et par eliteuniversiteter og et middelmådig høgskolesystem?
Frode Eika Sandnes
Professor og prorektor for forskning ved Høgskolen i Oslo og Akershus