«Det handler bare om et hvitt kryp som spytter på en svart mann slik hvite rasister alltid har gjort på kafeteriaene». Slik oppsummerer Rebecca Solnit ukens batalje i det amerikanske litteraturmiljøet. Det hele startet for femten år siden. Richard Ford spyttet da den unge og lovende forfatteren Colson Whitehead i ansiktet etter at Whitehead hadde slaktet en av Fords novellesamlinger. I år er Whitehead nr. 1 på NY Times bestselgerliste, men i en ny artikkel i Esquire forsvarer Ford den 15 år gamle spyttklysen. Og slik kan vi ta debatten en gang til: rasist eller bare hårsår?