Befolkningen i vestlige land tror antall innvandrere i landene deres er høyere enn det faktisk er, viser en fersk studie gjennomført av tre økonomer ved Harvard-universitetet. Studien ble publisert denne uken av National Bureau of Economic Research, og den er gjennomført blant 22 500 innbyggere i USA, Frankrike, Tyskland, Italia, Sverige og Storbritannia. Svarene deres er målt mot offisiell statistikk over antall innvandrere, definert som en person født i et annet land. Amerikanerne mener denne gruppen innbyggere utgjør 36 prosent av befolkningen, mens de faktisk utgjør 10 prosent. I Italia tror man at de utgjør 26 prosent, mens den reelle andelen er 10 prosent. I Frankrike tror man andelen er 28 prosent, mens den reelle er 12 prosent. Storbritannia og Tyskland har omtrent samme fordeling som Frankrike. I Sverige ligger allmenn oppfatning nærmest virkeligheten: Svenskene tror innvandrere utgjør 27 prosent, mens andelen er 17,6 prosent, melder Le Figaro, som har gjennomgått studien.
Undersøkelsen viser også at folk overdriver andelen muslimer i innvandrerbefolkningen. Kun i Frankrike er det overensstemmelse, der er andel muslimer blant innvandrerne 49 prosent.