Viagra ved livets start

---

DOKTOREN SVARER

Amarnath Bhide disputerer 1. august ved Universitetet i Tromsø med en avhandling i helse­vitenskap: The effect of hypoxaemia on fetal cardiac function.

---

– Jeg må innrømme din avhandling vekket tabloidjournalisten i meg: Du har studert effekten av å gi Viagra til fostre. Hva i all verden skulle det være godt for?

– Viagra er en interessant medisin. Den er riktignok kjent for allmenheten for helt spesifikke egenskaper. Men i medisinen er den veldig nyttig. Den mest etablerte bruken er å gi Viagra til barn som er født for tidlig for å utvide blodårene i lungene deres. Teorien jeg så på i min doktorgrad, var om Viagra også kan gis for å øke blodflyten til fostre som fortsatt er i mors magen, men som ikke får nok blod gjennom livmoren.

–Så har dere gitt Viagra til gravide kvinner som har fostre med disse problemene?

– Vi bruker ikke mennesker. Det er ville vært nokså risikabelt. I stedet benytter vi oss av gravide sauer. Og heller enn å gå via moren gir vi Viagra direkte til fostrene. Vår hypotese var at om du gir legemiddelet til fosteret, så kan det øke blodflyten til morkaken. For det er blodårer fra fosteret som når morkaken. I tillegg var vi interessert i effekten av Viagra på et hjerte som mottar lite oksygen.

– Så har du hatt en stall med sauer som du har fulgt? Det er vel noe mer komplisert enn laboratorierotter, ser jeg for meg.

– Sauer er en god måte å modellere menneskelig graviditet på. Størrelsen på fosteret et lik, og man kan lett plassere måleutstyr på fosteret, i motsetning til på rotter og mus. Vi benyttet oss av en profesjonelle tilbyder av laboratoriedyr som kunne gi oss gravide sauer i akkurat det ønsket tidspunkt i graviteten. Selve eksperimentene ble utført i Finland.

– Hvordan gir du Viagra direkte til fosteret og ikke via moren?

– Det foregår i to steg: Du åpner magen til moren og livmoren og plasserer utstyr på fosteret for å kunne måle forskjellige verdier og administrere medisin. Det andre steget er å måle oksygennivåer i fosteret. Det er noe man ikke kan gjøre på mennesker. Så det er en god måte å finne ut hvordan oksygennivåer, hjerterytme og blodflyten er i forskjellige situasjoner man ikke klarer å måle på menneskerfostre.

– Hva kan dette bety for fosterbehandling?

– I våre eksperimenter fikk vi dessverre ikke veldig oppmuntrende funn. Vi fant ikke bevis på at dette hjalp fostrene, og det var i tillegg noen uønskede bieffekter som ikke er gunstige for fosteret. Så vi må være veldig forsiktige før vi prøver denne type behandling på mennesker. Medisinens første mål er jo at vi ikke skal gjøre en situasjon verre med behandling enn den alt er.

– Så dere må holde dere til sauer en stund til. Du har jobbet lenge med fostermedisin. Det er et av de feltene hvor har utviklet seg mye de siste tiårene. Hva er de største endringen du har sett?

– Det har vært store teknologiske hopp. For eksempel kan vi nå se fosteret i en utrolig detaljrikdom. I tillegg har vi nylig fått nye måter for å diagnostisere kromosomfeil, som for eksempel Downs syndrom. Vi kan se fosterets kromosom via morens blod, uten å måtte ta prøver direkte fra fosteret. Men det er også viktige ting som vi ikke har fått nye løsninger på. Spesielt for tidlige fødsler og blodtrykksøkning i forbindelse med svangerskapsforgiftning. I tillegg kommer det vi har sett på: Hva skjer når morkaken ikke fungerer? Om det inntreffer nær termin er det bare å forløse barnet. Men om det skjer tidlig i svangerskapet er det et større problem. Da har vi ennå ingen effektiv behandling. Det er en av grunnen til at man forsøker med Viagra.

Fotokredit: «Embryo week 9-10» av Lunar Caustic. Lisens: Creative commons 2.0 BY-SA.