Sorgarbeid

I memoarene Hold still (2015) skrev Sally Mann som forventet mye om serien Immediate Family, de kontroversielle bildene av barna som først gjorde henne kjent. Mann skildret barnas oppvekst, triumfer, nederlag, og ikke minst – deres frie nakenhet. I boken skriver Mann at bildene må ses i lys av stedet de vokste opp, en tilsideliggende gård i landlige Virginia. Mann gir også mye plass til kunstnerkollega og venn Cy Twombly, den andre store kunstneren i byen ­Lexington. Da Twombly flyttet tilbake til USA etter mange år i Italia, ble vennskapet forsterket. Mann fotograferte Twomblys studio i 13 år, frem til hans død i 2011. Under redigeringsarbeidet av disse bildene døde brått Manns sønn Emmet, som har figurert i mange av Manns mest kjente arbeider. Om bildene av barna ikke kunne forstås uten konteksten av ­gården, er det er umulig å se på de nye bildene av tomme rom uten å lese hennes sorg inn i dem.