Frankrike er som kjent en eks-stormakt, men gjør sitt beste for å opprettholde sin innflytelse, ikke minst i Midtøsten. Dermed reiste utenriksminister Laurent Fabius, som den første vestlige leder på hans nivå, til Iran på offisielt besøk etter at det ble inngått en avtale om Irans atomprogram 14. juli. Planen er at president François Hollande reiser til Iran i november. Hollande var i regionen også denne uken – torsdag deltok han på nyåpningen av Suez-kanalen, som Egypts president Abdel Fatah al-Sissi har lagt mye prestisje i. Under besøket kunne Hollande inspisere de nye jagerflyene og et krigsskip som egypterne kjøpte fra Frankrike tidligere i år, melder Le Monde. Dagen før Suez-seremonien meldte Egypts menneskerettighetskommisjon at det i Sissis første år ved makten ble begått minst 658 overgrep mot journalister i Egypt. Altså: Ny kanal, men også mindre ytringsfrihet.