Når Meg Ryan får en høylytt late som-orgasme på en folksom café i 1989-komedien When Harry Met Sally, er kvinnen ved sidebordet rask til å vinke på kelneren: I’ll have what she’s having! Scenen går rett til kjernen av den kvikke, munnrappe stilen som kjennetegnet filmens manusforfatter: multikunstneren Nora Ephron, som døde tirsdag denne uken, 71 år gammel.
Da Ephron ble nominert til Oscar for filmens manuskript, var hun langt fra noe ukjent navn i USA. Hun hadde vært journalist i både New York Post og i Esquire såvel som i New York Magazine, der hun publiserte originale, personlige essays, for eksempel om frustrasjonen ved å ha små bryster. Hun hadde skrevet romaner, skuespill og gitt ut artikkelsamlinger med selvironiske titler av typen I Feel Bad About My Neck: And Other Thoughts on Being a Woman. Ephrons karriere kombinerte humor, feminisme og den sjeldne amerikanske evnen til å manøvrere fritt mellom elite- og massepublikum.
Ordrik. Etter When Harry Met Sally-suksessen skrev og regisserte Ephron selv publikumsvinnerne Sleepless in Seattle og You’ve Got Mail, moderne oppdateringer av Hollywoods ordrike screwball-komedier fra mellomkrigstiden. Selv sa hun at alle romantiske komedier dypest sett var en kombinasjon av Shakespeare og Jane Austen.
Ephrons siste film som regissør var kassasuksessen Julia & Julie, som tok utgangspunkt i en annen av hennes livslange pasjoner: kjærligheten til mat.
Utro. Ephron var gift tre ganger, det andre ekteskapet var med den berømte Watergate-journalisten Carl Bernstein. Hun skildret bruddet mellom de to i nøkkelromanen Heartburn fra 1983, der den tynt forkledde – og notorisk utro – mannlige hovedpersonen «var kapabel til å ha sex med et par persienner». Boken ble senere omgjort til en film med Meryl Streep i rollen som Ephron, noe hovedpersonen selv anbefalte varmt. «Hvis mannen din bedrar deg med en servitrise, la Meryl Streep spille deg. Du vil føle deg mye bedre.»
Da Ephron denne uken døde av en lungebetennelse som følge av leukemi, inviterte et magasin Twitter-brukerne til å sende inn sine yndlingssitater fra skribenten. Svarene spente fra Seinfeld-aktige énlinjere – «Pesto er 1990-tallets quishe» – til bittersøte sannheter om samlivsbrudd: «Du vil leve resten av livet med kunnskapen om at noen andre er gift med mannen din». Den siste replikken går ut til alle kompleksridde unge kvinner før fellesferien: «Hvis noen unge leser dette, gå – med én gang – og ta på deg en bikini, og ikke ta den av før du er 34.»
Ingen kommentarer